Hoffelijk en gastvrij, fier een Vlaamse gemeente te zijn, willen wij open staan voor alle culturen. Iedereen is hier welkom maar wij vragen aan allen die met ons leven, met ons onze taal, het Nederlands, te spreken en onze cultuur te eerbiedigen. Samen bewaren wij zo het karakter van onze streek.
Het recht op een menswaardig bestaan, op een inkomen, op arbeid, sociale zekerheid, gezondheid, behoorlijke huisvesting, onderwijs, de vrijheid van meningsuiting, bescherming van een gezond leefmilieu en culturele en maatschappelijke ontplooiing zijn de hoekstenen van ons gemeentebeleid.
We kiezen voor een zorgzame samenleving waarin vrijwillige inzet voor anderen en voor elkaar gewaardeerd wordt. Waarin verenigingen zuurstof krijgen om hun engagement te beleven. Waarin verbondenheid tussen de mensen en groepen, tussen mannen en vrouwen, tussen de verschillende generaties voorop staat. Waarin solidariteit heerst met zwakken, armen en stemlozen. Waarin open menselijke contacten de basis vormen voor verdraagzaamheid en wederzijdse erkenning. Elke inwoner, jong en oud, werknemer, werkgever, zelfstandige, gepensioneerde, uitkeringsgerechtigde, Belg, niet-Belg, holebi en politiek vluchteling heeft recht op een optimale dienstverlening in onze gemeente. Dit principe passen wij toe op de inwoner als individu of als deelnemer aan het verenigingsleven. Wij willen dat in onze gemeente iedereen als persoon gerespecteerd wordt en dat niemand uit de boot valt.
Voor ons staan ecologie en economie in functie van het woon- en leefkwaliteit. Door een kernversterkend beleid willen wij leefbare buurten en wijken tot stand brengen met groen in de wooncentra, met propere straten en fraaie pleinen, met respect voor de natuur en het historische patrimonium, met voldoende ruimte om tot rust te kunnen komen. Wij willen een menselijke leefomgeving waarin wonen, werken en winkelen harmonisch samengaan, waarin jong en oud zich kunnen ontspannen. Families en alleenstaanden moeten er hun thuis vinden. Fietsers en wandelaars moeten er veilig kunnen bewegen. Creativiteit en ondernemingszin moeten kansen krijgen. Plaatselijke handel krijgt onze steun.
Bij de organisatie van de diensten, bij het contact en de communicatie met de inwoner, bij de uitvoering van werken en in elk beleidsdossier dat in dit document wordt besproken staat een klantgerichte en kwaliteitsvolle dienstverlening tegen een redelijke tussenkomst in de kosten centraal. Wij willen een helder en transparant bestuur, met eerlijke en klare beslissingen, met een klantgerichte administratie die ook bereikbaar is via het Internet. Inspelend op de nieuwe mogelijkheden van informatie- en communicatietechnologie wordt deze dienstverlening permanent ontwikkeld en vernieuwd.
Tegenover de illusie van de tele-democratie stellen wij de realiteit van de partnerdemocratie: wij willen een stem geven aan iedereen die mee verantwoordelijkheid wil dragen. Het beleid komt tot stand in samenspraak met de inwoners door middel van actieve betrokkenheid gekoppeld aan goede informatie. Wij besteden bijzondere aandacht aan de beschikbaarheid van de verkozen politici en de ambtenaren naar de inwoner toe.
De volgende jaren zullen veranderingen meebrengen. Op termijn zal wonen anders worden en meer rekening houden met de energieverbruiknormen en de mobiliteitsproblemen. De vergrijzing van onze bevolking vormt één van de grootste uitdagingen van de volgende legislatuur. Bij het ontwikkelen van dit gemeentelijk beleidsplan hebben we vooral rekening houden met: VERGRIJZING, MOBILITEIT, WONEN, INTEGRAAL WATERBELEID en NATUURBEHOUD. Het begrip “verenigingsleven” krijgt een nieuw gewicht en een nieuwe invulling in het gemeentebeleid.